热火在与黄蜂的比赛中以115比110告负，开局遭遇三连败，这是他们自2007-08赛季以来最糟糕的起步，也是主教练斯波尔斯特拉执教19年来首次以0胜3负开启新赛季。在比赛转播中，黄蜂的解说员提到了一次值得反思的换人决定，主要集中在字母哥的上场时机上。他表示：“热火在两个主场失利的比赛中表现不佳，而这场比赛本应成为新一场糟糕的败绩，但他们在队员米切尔的出色表现下逐渐追赶上了比分。当时字母哥因犯规坐在场边，球队的士气高涨，比分也已扳平，但在比赛还剩不到六分钟时，热火却将他换回场上，随之进攻陷入停滞，字母哥最终因犯规累计离场，黄蜂趁机把握住了这个时机。”

第三节结束时，热火一度落后达22分，字母哥受到犯规限制，斯波尔斯特拉只能重新调整阵容。他依靠米切尔、阿德巴约以及替补球员拉尔森、哈达威和波蒂斯的搭档，使得比赛重新回到竞争状态，最终将比分追成100平、102平和104平。第四节还有五分钟时，斯波尔斯特拉决定将字母哥再度派上场，他随即助攻阿德巴约得分，将比分再次扳平。然而，结束场景并没有如热火所愿。在他回归不久后，字母哥因抢球被吹犯规，接着又因为投篮犯规在距比赛结束1分57秒时犯满离场，使热火在关键时刻失去了核心球员，这引发了球迷的批评声。

许多球迷在社交媒体上对斯波尔斯特拉的换人策略表示质疑，认为球队当时已经找到了节奏，不必再让字母哥上场。一位球迷评论道：“为了让字母哥重新上场，热火牺牲了一场胜利，这正是斯波式的失误。”另一位纷纷表达类似观点：“根本没有必要把他带回场上，他整个比赛状态不好，并且一直在犯规。”字母哥的表现同样受到指摘，这位两届MVP在25分钟内11投仅4中，得到14分，外加6个篮板和3次助攻，全队正负值最差，达到了-20。之前的两场比赛中，他分别得到了35分和36分，但这些并未能帮助热火赢得胜利。

失利后，关于轮换和队伍化学反应的讨论显然增多。某网友留言表示：“我不觉得巴姆与字母哥的组合能够奏效。”在前两场比赛中，阿德巴约的得分表现也不尽人意，首场仅得15分，第二场更是只有4分，并且当场他也陷入了犯规困扰。还有球迷提及字母哥的防守职责，认为不应仅仅围绕他的攻防能力进行讨论，必须强调他的进攻端表现。热火显然未曾预见字母哥时代会以三连败的方式开启，如今球迷的不满情绪愈发明显，在这漫长的NBA赛季中，斯波尔斯特拉需要找到切实的解决方案。